Cannabisextrakte sind verschiedene aus Cannabisblüten gewonnene Produkte. Ihre Herstellung zielt darauf ab, Pflanzenmaterial zu sondieren, um eine höhere Wirkstoffkonzentration zu erreichen. Die Wirkstoffe werden also extrahiert und für die direkte Anwendung nutzbar gemacht.

Mithin ist Cannabisextrakt ein Oberbegriff, unter den viele unterschiedliche Formen von Cannabiserzeugnis fallen. Häufig wird im jeweiligen Kontext für selbstverständlich genommen, um welches Extrakt es sich handelt.

In diesem Beitrag erklären wir einige der geläufigsten Arten von Cannabisextrakt und zeigen auf, welche davon für die medizinische Anwendung in Frage kommen.

Cannabisextrakt als Oberbegriff

Cannabisextrakte sind Konzentrate aus aktiven Wirkstoffen der weiblichen Cannabispflanze. Unter diese Wirkstoffe fallen Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD), zum Teil aber auch Terpene und Flavonoide, die sich je nach Cannabissorte unterscheiden. Die Extraktionsmethode mit der Inhaltsstoffe aus dem Pflanzenmaterial gewonnen werden, bestimmt über das Erscheinungsbild, die Darreichungsform und den Reinheitsgrad des Endprodukts. Die Varietät ist denkbar groß.

Wie wird Cannabisextrakt hergestellt?

Allen Verfahren zur Herstellung von Cannabisextrakt liegen Blüten der weiblichen Cannabispflanze zugrunde. Diese sind bei gesunder Aufzucht mit Trichomen bedeckt. Trichome sind als feine Härchen zu erkennen, die zum Erntezeitpunkt eine weißtrübe, teilweise in Bernstein übergehende Färbung angenommen haben. Sie fungieren als Drüsen, an denen sich die meisten Wirkstoffe von Cannabis (Cannabinoide und Terpene) sammeln.

Extraktionsprozesse zielen darauf ab, die Wirkstoffe vom übrigen Pflanzenmaterial zu isolieren. [1][2] Extraktionsverfahren mit Lösungsmitteln erzielen einen besonders hohen Reinheitsgrad. Stoffe wie Ethanol oder Butangas trennen die medizinisch relevanten Wirkstoffe THC und CBD vom übrigen Pflanzenmaterial. Daran anschließend werden das Lösungsmittel und die extrahierten Wirkstoffe wieder separiert, um ein sauberes Cannabiskonzentrat zu gewinnen. [3][4]

Ein effizientes Zusammenspiel aus dem Einsatz von Lösungsmitteln und Pressverfahren stellt die Extraktion mittels CO2 dar. Diese von industriellen Erzeugern angewandte Methode zwingt das bekanntermaßen gasförmige Kohlenstoffdioxid unter hohem Druck in einen flüssigen Zustand. Die Flüssigkeit wird daraufhin als Lösungsmittel durch das Pflanzenmaterial gepresst, um die medizinisch relevanten Stoffe zu lösen. Anschließend löst sich das CO2 wieder in seinen gasförmigen Zustand auf und hinterlässt ein rohes Cannabisextrakt. [5][6][7] 

Die Wirkung von Cannabis extrakt

Die für die Cannabistherapie relevanten Wirkstoffe sind Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD). Da diese sowohl in Cannabisblüten als auch in daraus gewonnenen Cannabisextrakten enthalten sind, besteht kein signifikanter Unterschied in den Wirkungsprofilen beider Präparat-Formate. Allerdings verfügen Extrakte bei geringerer Menge über einen höheren Wirkstoffgehalt. Die für die Dosierung vorgesehene Menge lässt sich also nicht ohne Weiteres übertragen. Es hängt von den individuellen Bedürfnissen des Patienten oder der Patientin ab, ob Cannabisextrakte oder -Blüten für die Cannabistherapie geeigneter sind.[6]

THC ist mit einer schmerzlindernden [8], stimmungshebenden [9] und appetitanregenden [10] Wirkung assoziiert. Es kann sich zudem schlafinduzierend auswirken. [11] CBD kann hingegen eine entspannende und angstlösende Wirkung entfalten.[12] Es verfügt zudem über entzündungshemmende Eigenschaften [13] und verbessert potenziell die Schlafqualität. [14]

Über THC und CBD hinaus wird vermutet, dass auch andere Cannabinoide und Terpene Einfluss auf die Wirkung von Cannabis haben. Der Entourage-Effekt bezeichnet das Zusammenwirken verschiedener Wirkstoffe einer bestimmten Sorte, um ihr individuelles Wirkungsprofil auszubilden. Viele hochdosierte Cannabisextrakte beschränken sich jedoch auf die Isolation von THC und CBD. Möglicherweise geht dadurch medizinisches Potenzial verloren.[15] 

THC-Extrakt vs. CBD-Extrakt

Die Wirkstoffe eines Cannabisextrakts hängen mit der zugrundeliegenden Cannabissorte zusammen. Sorten mit einem hohen THC-Gehalt führen zu einem THC-haltigen Extrakt, Sorten mit viel CBD zu einem CBD-Extrakt. Den Wirkstoffen entsprechend haben THC- und CBD-Extrakte unterschiedliche Anwendungsgebiete. THC-Extrakte können vorrangig gegen Übelkeit [10] und Schmerzen [8] wirksam werden, CBD-Extrakte bei Angstzuständen [12] und Entzündungen.[13] Beide Wirkstoffe können sich wiederum lindernd auf Schlafprobleme auswirken.[11][14]

Wie wird Cannabisextrakt eingenommen?

Die medizinisch empfohlene Darreichungsform von Cannabisextrakt ist die orale oder sublinguale Einnahme in Tropfenform. Üblicherweise kommt hierbei eine Pipette zum Einsatz, mit der Patient:innen die ärztlich verschriebene Dosis direkt unter der Zunge platzieren. Dies gewährleistet eine schnelle Aufnahme der Wirkstoffe über die Mundschleimhäute.

Cannabisextrakt in Deutschland

Um medizinische Cannabispräparate, darunter Cannabisextrakte und -Blüten aus einer Apotheke beziehen zu dürfen, ist seit dem 01.04.2024 nur noch ein herkömmliches Arzneimittelrezept erforderlich.[16] Das Rezept dürfen alle behandelnden Ärzt:innen ausstellen, die eine Cannabistherapie nach Sichtung der Patient:innen für medizinisch erfolgversprechend befinden.

Da es sich bei Cannbisextrakt um ein hochdosiertes Präparat handelt, ist es dringend erforderlich, die ärztlichen Anweisungen zu berücksichtigen. Für gewöhnlich beginnt die Cannabistherapie mit einer niedrigen Dosierung, um die Reaktion der Patient:innen zu prüfen und sich schrittweise an eine angemessene Dosis heranzutasten.[17]

Aktuelle Entwicklungen

Um bei der Herstellung von Cannabisextrakten das Zusammenwirken der verschiedenen pflanzlichen Inhaltsstoffe nicht einzubüßen, kommt es zur Herstellung sogenannter Vollspektrum-Extrakte. Diese versuchen, das volle Cannabinoid- und Terpenprofil der zugrundeliegenden Pflanze zu bewahren.
Durch die Entwicklung neuer und immer effizienterer Extraktionsmethoden können die Wirkstoffe von Cannabisblüten gezielt gewonnen werden, um verschiedene medizinische Aufgaben zu erfüllen. Auch die pharmazeutische Forschung profitiert von diesen Entwicklungen. Durch die Möglichkeit, seine Bestandteile zu isolieren, wächst das Verständnis über die Wirkweise von medizinischem Cannabis. Dadurch können bisher ungenutzte medizinische Potenziale entdeckt und therapeutisch nutzbar gemacht werden.

Cannabisextrakt und Cannabisblüten im Vergleich

Da Cannabisextrakte und Cannabisblüten im Wesentlichen das gleiche Wirkungsprofil ausbilden, besteht kein direkter Unterschied in der Beschaffenheit ihrer medizinischen Aufgabenfelder. Die Unterschiede sind eher praktischer Natur und bemessen sich am spezifischen Bedarf der Patient:innen. Cannabisextrakt kann bereits in sehr geringen Mengen eine hohe Dosis ausbilden.

Medizinisch von geringerer Bedeutung, wenn auch nicht ganz irrelevant, ist die persönliche Präferenz von Patient:innen für den Geschmack von Cannabisblüten oder Cannabisextrakt. Hierin können, je nach Sorte, erhebliche Unterschiede bestehen.

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Häufig gestellte Fragen über Cannabisextrakt

Wie nimmt man Cannabisextrakt ein?

Die ärztlich empfohlene Darreichungsform von Cannabisextrakt ist die orale oder sublinguale Einnahme in Tropfenform.

Cannabisextrakte in der medizinischen Anwendung

Cannabisextrakte stellen eine vielfältige Gruppe von Präparaten dar, die durch verschiedene Verfahren aus der Cannabispflanze gewonnen werden. Sie zeichnen sich durch eine hohe Konzentration von Cannabinoiden aus. Allerdings sind nur flüssige Extrakte, die einheitlich und mit zuverlässigem Wirkstoffgehalt nach pharmazeutischen Standards hergestellt werden, für die medizinische Anwendung in der Cannabistherapie geeignet.

Letztendlich sollte die Wahl zwischen Extrakten, Blüten und anderen Cannabispräparaten immer individuell, unter Berücksichtigung der spezifischen Bedürfnisse und Präferenzen, sowie in Absprache mit behandelnden Ärzt:innen getroffen werden.

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